Pourquoi la consommation de complement alimentaire est-elle en plein essor ?

Les compléments alimentaires ont gagné en popularité ces dernières années, avec de nombreuses personnes cherchant à améliorer leur santé et leur bien-être.  Dans cet article, nous allons examiner ce que sont les compléments alimentaires, comment ils fonctionnent, les avantages et leur fabrication, ainsi que les facteurs à prendre en compte lors de leur utilisation.

Qu’est-ce qu’un complément alimentaire?

Un complément alimentaire est un produit pris par voie orale qui contient un ou plusieurs ingrédients, tels que des vitamines, des minéraux, des herbes ou d’autres substances, conçu pour compléter l’alimentation quotidienne. Ils sont disponibles sous forme de pilules, de gélules, de comprimés, de poudre ou de liquide à boire. 

Comment produire un complément alimentaire ? 

Bien qu’il semble difficile de développer un complément alimentaire, ce n’est pas aussi compliqué qu’on le pense. La complexité est grande, mais il existe des méthodes pour simplifier le processus. Au lieu d’investir beaucoup de temps et d’énergie dans la recherche et le développement d’une formule chimique qui nécessite le dépôt d’un brevet, il arrive qu’un laboratoire comme Elitepharm fabrique en marque blanche des compléments alimentaires. Ces laboratoires vous proposent, ainsi qu’à vos concurrents éventuels, leurs produits individuels portant votre propre marque. Pour résumer, ils fabriquent les compléments dans leurs laboratoires, s’approvisionnent en capsules vides auprès de fournisseurs tels que LGA, remplissent ces capsules avec le complément alimentaire souhaité et vous les livrent dans un emballage conforme à la réglementation et à votre image. Il existe plusieurs types de gélules vides et de capsules molles pour répondre aux besoins de divers modes de vie tels que végétarien, halal, etc.

Que contient un complément alimentaire ?

Les compléments alimentaires peuvent comporter 8 types d’éléments différents, tels que des vitamines, des minéraux comme le calcium et le sélénium, ainsi que des oligo-éléments comme le magnésium, des acides gras essentiels, des acides aminés et des protéines, des plantes et des champignons, des prébiotiques et des probiotiques, des enzymes et des excipients. En outre, d’autres substances peuvent être ajoutées à ces compléments alimentaires à des fins technologiques particulières, telles que la conservation et l’enrobage.

Pourquoi utiliser des compléments alimentaires ? 

Alors que la population française passe à un régime alimentaire plus diversifié et plus nutritif, les aliments dont elle dispose aujourd’hui sont malheureusement dépourvus de vitamines et de minéraux essentiels par rapport au passé. Cela est principalement dû au fait que la teneur en nutriments des aliments est directement liée à la qualité du sol dans lequel ils sont cultivés et, depuis l’introduction de l’agriculture intensive, les sols sont de plus en plus appauvris, ce qui entraîne une diminution marquée des micronutriments présents dans les fruits, les légumes et les céréales. Le recours aux méthodes agricoles modernes et l’augmentation des rendements qui en découle ont entraîné un déclin progressif de la valeur nutritionnelle des aliments que nous consommons.

Une seule portion de tomate, de pomme de terre et de maïs apporte aujourd’hui beaucoup moins de nutriments essentiels que par le passé. Le fer, le zinc, le calcium, le sélénium et la vitamine C ont tous vu leur concentration diminuer considérablement dans les aliments ordinaires. Le raffinage des céréales, par exemple, peut entraîner une diminution de 80 % de leur teneur en magnésium. Une étude menée en 2004 aux États-Unis sur 43 fruits et légumes a montré une diminution encore plus importante des nutriments : la vitamine C a diminué de 20 %, le fer de 15 %, le calcium de 16 % et les protéines de 6 %. C’est pourquoi une alimentation nutritive et équilibrée ne suffit pas à garantir la quantité recommandée de nutriments, d’où la nécessité de prendre des compléments alimentaires.

La transformation des aliments impacte leur qualité nutritionnelle

Les modifications de nos situations financières, communautaires et culturelles ont affecté nos comportements alimentaires et notre santé globale. Autrefois, les Français mangeaient mieux car ils consacraient plus de temps à la cuisine. Ils étaient conscients de leur alimentation puisqu’ils fabriquaient eux-mêmes leurs repas avec des fruits et des légumes riches en nutriments. Les méthodes de préparation des aliments se sont rapidement mécanisées et l’utilisation de conservateurs et d’additifs s’est généralisée. La consommation d’aliments transformés a considérablement augmenté, au détriment des produits frais. Non seulement ces derniers ont une meilleure saveur et une plus longue durée de conservation, mais ils permettent également de gagner du temps.

Par conséquent, dans un monde où la commodité et la rapidité sont devenues essentielles, l’utilisation de plats précuits et surgelés est devenue la norme et les légumes sont prédécoupés et emballés pour gagner du temps lors de la cuisson. Différentes méthodes de fabrication faisant intervenir des procédés thermiques, physiques et chimiques (tels que la température, la fermeture et l’opacité de l’emballage, etc.) peuvent influencer de manière significative les caractéristiques nutritives des aliments. Ces traitements peuvent dénaturer rapidement l’aliment en réduisant sa teneur en micronutriments (vitamines, minéraux et oligo-éléments). La cuisson peut également réduire la teneur en vitamines des aliments, deux minutes de cuisson seulement pouvant éradiquer 80% de la vitamine B9, importante pour la production d’ADN.

Les modes de vie évoluent et entraînent des carences 

Une petite fraction des citoyens français suit un régime alimentaire sain et obtient la quantité recommandée de nutriments. Leurs repas sont généralement composés d’hydrates de carbone hautement transformés et de graisses saturées, qui manquent de vitamines, de minéraux et d’acides aminés et la consommation de fruits et de légumes est insuffisante. Les experts médicaux sont particulièrement préoccupés par les carences en magnésium, sélénium, vitamines C, D, B9, B12 et oméga-3. Selon une étude de l’Institut de veille sanitaire, près de 80 % de la population française souffre d’une carence en vitamine D, une vitamine indispensable pour renforcer l’immunité et préserver la santé des os.

Cette vitamine peut être obtenue à partir de sources alimentaires et également synthétisée par l’exposition de la peau au soleil. Malheureusement, l’augmentation des habitudes sédentaires due à l’urbanisation, l’absence de sport et le manque d’exercice physique entraînent une carence en vitamine D. En outre, il peut être difficile de trouver une quantité suffisante de fer dans notre alimentation. L’insuffisance en fer est également un problème majeur, puisque 20 à 25 % de la population mondiale en souffre, ce que l’on appelle l’anémie ferriprive. Qui plus est, deux tiers des Européens sont touchés par une carence en magnésium.

Comment fonctionnent les compléments alimentaires ?

Les compléments alimentaires fonctionnent de différentes manières, en fonction de leur composition. Certains fournissent des nutriments essentiels qui peuvent manquer dans l’alimentation quotidienne, comme les vitamines et les minéraux. D’autres contiennent des ingrédients actifs qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé, comme les antioxydants, les acides gras oméga-3 et les probiotiques.

Les avantages des compléments alimentaires

Les compléments alimentaires ne se contentent pas de combler les lacunes de notre alimentation, ils nous aident également à nous maintenir en bon état de forme, en complétant les apports nutritionnels qui sont les nôtres au quotidien. Les personnes qui n’ont pas le temps de manger des repas équilibrés en raison de leur mode de vie peuvent les utiliser pour résoudre certains problèmes de manière naturelle : faciliter la digestion, réduire le manque de sommeil et le stress, augmenter l’immunité, préparer la peau au bronzage, traiter les problèmes de peau, réduire les douleurs articulaires, etc. D’une manière générale, des éléments comme les vitamines et les minéraux sont bénéfiques pour nous et peuvent rétablir l’équilibre de notre organisme. Les suppléments constituent une approche moderne de la naturopathie et sont destinés à soulager de nombreux petits soucis que l’on peut rencontrer au jour le jour.

Il est actuellement important d’envisager l’utilisation de compléments alimentaires. Il est documenté depuis des siècles que les plantes peuvent être bénéfiques pour la santé. Si vous avez des doutes, vous pouvez consulter les recherches des trois dernières décennies publiées dans des revues médicales réputées sur l’efficacité de ces compléments. Il convient également de noter qu’ils sont régis par une réglementation qui garantit la sécurité des consommateurs. 

En définitive, ils ne doivent pas être utilisés comme un substitut à une alimentation variée et nutritive, mais plutôt comme un complément à celle-ci. Veillez à les choisir en fonction de vos besoins. Pour déterminer la meilleure option, il est sage de s’adresser à un spécialiste de la santé afin de recevoir des conseils appropriés, en particulier pour les femmes enceintes et allaitantes, les enfants et les personnes suivant un traitement médical. Pour contrôler le dosage et la prise quotidienne, il est important de se référer à l’étiquette du produit qui doit comporter des informations pertinentes.

Quid de la réglementation ? 

Les règles relatives à la consommation de compléments alimentaires sont extrêmement strictes, comme le contrôle la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes française. Dans le cadre de leur évaluation, ils évaluent la documentation technique, l’origine des matières premières et les contaminants potentiels. En 2006, le Parlement européen et l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ont pris l’initiative du règlement CE 1924/2006, qui stipule que toutes les allégations figurant sur les étiquettes des compléments alimentaires doivent être étayées par des preuves scientifiques et être facilement comprises par le consommateur.

Leur étiquetage doit comporter les éléments essentiels suivants :

• le type de nutriments ou de composants qui composent le produit,
• la quantité suggérée à consommer quotidiennement (quantité maximale suggérée)
• un rappel de ne pas dépasser la dose journalière prescrite,
• une note indiquant que ces produits ne doivent pas être utilisés en remplacement d’une alimentation équilibrée,
• un rappel de la nécessité de garder ces produits hors de portée des enfants.